[UTD기자단] 2015년 또 하나의 스타가 축구화를 벗는다. 그동안 그라운드의 ‘풍운아’, ‘악동’. ‘천재’ 등등 많은 수식어가 따라 붙는 축구계의 이슈메이커 이천수가 이번 시즌을 끝으로 은퇴한다. 2013년 고향 팀인 인천 유나이티드로 전격 복귀한 이천수는 3년간 활약했다.인천 이천수의 은퇴식은 오는 28일 토요일 오후 2시 인천축구전용경기장에서 열리는 ‘현대오일뱅크 K리그 클래식 2015’ 38라운드 전남 드래곤즈와의 올 시즌 마지막 경기서 진행될 예정이다. 이천수는 이날 고향팀 인천 팬들 앞에서 자신의 축구 인생을 마무리하게 된다.UTD기자단에서는 이천수의 은퇴를 기념해 은퇴식 5일 전부터 하루에 한 차례씩 기획기사를 준비하여 연재한다. 네 번째 이야기는 ‘인천의 이천수를 기억하는 10인의 이야기!’편이다. 이천수와 함께 했던 인천의 동료들, 구단 프런트, 축구 전문기자, 명예기자, 팬 등 이천수를 추억하는 그리고 이천수에게 전하는 10인의 이야기를 소개하려 한다.‘스타’ 이천수에게 하고 싶은 말을 전하고 싶은 이는 수도 없이 많을 것이다. 그 중 10명을 선택한 이유는 축구 선수에게 등번호는 또 다른 이름이다. 인천에서 가장 오랫동안 등번호 10번을 단 이천수이기에 이를 기념하기 위해 10명으로 선택하여 코멘트를 받아 정리했다.김도훈 (인천유나이티드 감독)“선수생활 좀 더하라고 얘기했습니다. 그 시간이 좀 더 길어졌음 했는데 아쉽습니다. (이)천수는 항상 솔선수범하는 선수였습니다. 고맙게 생각합니다. 또, 팀에 기여할 기회를 많이 주지 못해 미안합니다. 그리고 선수로서 수고했다고 말하고 싶네요. 우여곡절은 있었으나 천수는 국민의 사랑도 많이 받았습니다. 은퇴 후 이에 보답할 기회가 많이 있었으면 합니다”박세직 (인천유나이티드 선수)“천수형은 제 롤 모델입니다. 포지션도 저와 비슷한 위치에서 뛰고 있고 이번 시즌에 천수형 다음으로 세트피스 상황 시 키커로 나서고 있어서 배울 점이 정말 많다고 생각해요. 천수형이 걸어오셨던 길이 화려해서 조언도 많이 들었어요, 천수형을 정말 본받고 싶습니다”안진범 (인천유나이티드 선수)“천수형님은 대학교 선배이자 울산현대 출신이시고 어릴 때 티비로만 보던 우상이셨습니다. 처음 인천에 와서 형님을 만났을 때 신기했죠, 같은 팀에서 뛸 수 있다는 게 영광이었습니다. 처음 인천에 와서 적응 못할 때 천수 형이 먼저 다가와서 말도 걸어주시고 너무 감사했습니다. 그리고 제가 부족한 게 있으면 잘 알려주시고 운동적으로나 생활적으로나 전 배운 게 너무 많아요. 참 남자답고 의리가 있는 선배에요. 후배들이 무슨 불이익을 보거나 그러면 자기가 욕먹더라도 앞장서는 그런 사람이었습니다. 다른 사람들은 어떻게 생각하실지 모르지만 전 같이 생활하면서 그런 부분을 많이 느꼈습니다. 은퇴하시는데 너무 고생하셨다는 말 전해드리고 싶습니다”양송희 (인천유나이티드 사원)“이천수 선수를 처음 알게 된 것은 대부분의 대한민국 국민들과 축구팬들이 그러하듯이 2002년 한일월드컵이었습니다. 당시 중학생이었던 저는 TV 중계를 통해 이천수 선수를 보게 됐고, 그로부터 10여년이 흐른 뒤 같은 직장에서 일을 하는 날이 올 거라곤 상상도 못했습니다. 사실 같은 구단에서 일하고 늘 가까이서 보다보니 얼마나 대단한 선수인지 잊고 있을 때가 많았어요. 그러다 이번에 은퇴 발표를 하시고 이래저래 은퇴 기자회견, 은퇴 기념 경기를 준비하며 이천수 선수가 얼마나 대단했고 영향력 있는 선수였는지를 한 번 더 실감했습니다. 한 시대를 풍미했던 한국 축구의 전설이자 스타였던 이천수 선수와 함께 일을 했다는 것 자체로도 저에게는 소중하고 특별한 추억이 될 것 같습니다. 앞으로 제 2의 축구인생에서도 늘 많은 사람들의 사랑과 관심을 받으며 행복한 일만 가득하길 바랍니다”남궁경상 (인천유나이티드 명예기자)“작년에 홈에서 전남하고 경기를 한적 있어요. 모두가 알다시피 이천수 선수와 전남과 많은 사연이 있잖아요. 이천수 선수가 어렵사리 인천에 와서 선수생활을 이어가게 된 거고. 선수 입장에서는 여러 가지 감회가 있는 뜻 깊은 경기죠. 근데 그 경기에서 이천수 선수가 도움을 했습니다. 골 넣은 선수는 서포터석쪽으로 뛰어가고 이천수 선수는 제가 있는 쪽으로 달려왔어요. 두 팔을 벌리고 환호하는데. 저는 이천수 선수의 사연을 아니까 사진을 찍으면서 이천수가 왜 저런 표정과 동작을 하는지 공감을 한 것이죠. 그 사진을 제가 굉장히 아껴요. 저의 노트북 바탕하면 이기도 합니다”우승민 (인천유나이티드 명예기자)“2013년 기자단이 되고 처음 단독 인터뷰를 했던 선수가 이천수 선수였습니다. 다소 황당하고 이상한 질문에도 성심성의껏 답변을 해주셨던 생각이 납니다. 20살의 어린 기자에게 이천수 선수는 단연 그 자체만으로도 어려운 사람이었습니다. 3년간 경기장에서 항상 손을 올려 인사를 해주셨던 모습을 이제 볼 수 없다니 아쉽습니다. 인천의 명예기자로서 3년이라는 시간동안 함께 할 수 있어 영광이었습니다. 정말 그동안 고생 많으셨고 감사했습니다”김수경 (인천유나이티드 서포터즈)“2002년 월드컵 때는 어려서 기억이 잘나지는 않지만 2006 독일월드컵 토고전 때 넣었던 이천수 선수의 프리킥 골은 정말 멋있었고 제 기억에 남아있습니다. 그런 선수를 제가 좋아하고 응원하는 팀인 인천에서 볼 수 있어 좋았습니다. 인천이라는 팀에서 은퇴를 해줘서 감사합니다. 이제 그라운드에서는 못 보지만 이천수선수의 제2의 인생을 응원하겠습니다. 그리고 바람이 있다면 은퇴전인 이번 전남전 때 많은 관중들이 오셔서 이천수 선수의 은퇴식을 함께해줬으면 좋겠습니다”이정빈(인천대학교, 인천 우선지명)
“제가 국내에서 본받고 싶은 축구 선수중 한 분이신 이천수선수가 은퇴 하신다고 들었습니다. 언젠가 같은 팀 일원으로써 그라운드에 어깨를 나란히 할 날을 기대하고 있었는데, 그러지 못한다고 생각하니깐 굉장히 아쉽습니다. 이천수 선수의 플레이를 보면서 많이 배우고 느끼면서 도움이 됐다고 생각합니다. 앞으로 지도자 길을 가신다고 알고 있는데 기회가 된다면 훗날 가름침도 받아보고 싶습니다. 부디 앞으로 하시는 일 모두 잘되시길 바랍니다”
최민솔(축구 전문기자)“축구에 대한 재능을 익히 알고 있음에도 2013년 당시 이천수의 인천 입단을 온전히 환영할 수 있는 팬은 많지 않았던 걸로 기억합니다. “문제를 일으킬 가능성을 감수하고도 데려올 만큼 꼭 인천에 필요한 선수인가” 라는 물음표 때문이었을 것인데요, 물음표를 느낌표로 바꾼 건 다름 아닌 이천수의 열정과 승부욕이었습니다. 그라운드에서 그는 누구보다 열심히 뛰었고 누구보다 뜨거웠습니다. 팀이 지고 있을 땐 아쉬움을 넘어 원통해했던 모습이 생생하네요, 젊은 후배 선수들에게는 귀감이었으며, 팬들에게는 팀을 더 응원하게 만드는 이유였습니다. 이천수는 인천에 반드시 필요한 선수였고 분명히 그렇게 기억될 것입니다. 이천수라면 제 2의 인생 역시 대중들의 물음표를 머지않아 느낌표로 바꿀 수 있으리라 생각합니다“서호정(축구 전문기자)
“2005년 문학에서 고향팀 인천을 상대로 해트트릭을 기록하고 방방 뛰던 애증의 이천수가 선수 말년을 인천을 위해 헌신하고 인천의 유니폼을 입고 박수를 받으며 은퇴한다는 것. 이보다 더 극적이고 놀라운 결말이 어디 있을까요. 축구를 시작한 처음으로 돌아와 축구인으로서의 1막을 마감했으니, 다음 2막도 빛날 것이라 기대합니다. 약속대로 좋은 가장이 되길, 그리고 받았던 사랑을 한국 축구를 위해 되갚기 위해 걸어 갈 먼 길을 응원합니다. 늘 애정과 애증의 한가운데 있었던 그대여. 안녕, 그리고 다시 만납시다”
구성 = 우승민 UTD기자(wsm3266@hanmail.net)사진 = 남궁경상, 이상훈 UTD기자저작권자 - 인천UTD기자단. 무단 전재 및 재배포 금지.