인천유나이티드

[UTD기자단] 경기 종료 휘슬이 울리는 순간 파검의 전사들은 너나 할 것 없이 모두가 뜨거운 눈물을 흘렸다. 인천유나이티드가 극적으로 올 시즌 2번째 승리를 힘차게 쏴 올렸다.

이기형 감독이 이끄는 인천은 지난 24일 문수월드컵경기장에서 진행된 ‘KEB하나은행 K리그 클래식 2017’ 16라운드 울산현대와의 원정경기에서 웨슬리-최종환의 연속골에 힘입어 짜릿한 2-1 역전승을 거뒀다.

최근 울산은 가장 분위기가 좋은 팀이었다. 최근 8경기 연속 무패(6승 2무)라는 그야말로 완벽한 상승세에 있었다. 이에 비해 인천은 6경기 무승 행진(3무 3패)으로 최하위였다. 어떻게 인천은 잘나가던 울산을 원정에서 이길 수 있었을까? UTD기자단이 원인을 살펴봤다.



#다시 돌아온 5백…호랑이의 체력을 빼놓다

인천의 전반전 컨셉은 확실했다. 수비를 탄탄히 하여 실점을 내주지 않겠다는 것이었다. 약 3주간의 A매치 주간으로 인한 휴식기을 마치고 후반기 들어 인천은 4-2-3-1 포메이션으로 변화를 줬다. 하지만 이번 경기는 기존 포메이션인 5-4-1 포메이션으로 다시 돌아갔다.

경기 초반 인천의 계획은 성공적이지 못했다. 인천은 원활한 볼 소유를 하지 못하며 끝내 전반 37분 한승규에게 선제골을 내줬다. 그렇게 인천의 무승행진은 계속 이어지는 듯 했다.

하지만 후반전에 들어서자 울산은 전반과 다르게 체력적인 문제를 나타냈다. 활발한 경기력을 보이던 측면 자원 김인성과 오르샤는 이렇다 할 장면을 만들지 못했고, 최전방 이종호도 부진을 거듭하다 후반 38분 김용진과 교체 아웃됐다. 이기형 감독의 맞춤 전략이 적중했다.



#자신감 넘치던 김도훈 감독의 악수(惡手)

김도훈 감독은 패배 원인으로 체력적인 부분을 꼽았다. 그만큼 울산 선수들은 지쳐있었다. 김도훈 감독은 후반 20분이 되기 전 중앙 미드필더 자원 이영재와 한승규를 교체 아웃했다.

체력이 떨어진 상황에서 가장 체력소모가 큰 중앙 미드필더를 교체 시켜주는 것은 문제가 없어 보인다. 하지만 김 감독의 이 교체 카드는 결국 악수가 되었다. 울산은 최근 주 2회의 강도 높은 연속 경기를 소화하고 있었다. 이영재와 한승규는 그러한 울산 선수들 가운데 체력적인 문제가 가장 없는 선수들이었다. 두 선수 모두 최근 풀타임 경기를 뛰지는 않았다.

울산은 기동력으로 인천과의 중원 싸움에서 압도하고 있었다. 하지만 보다 느린 박용우가 투입된 이후 울산의 기동력은 적어졌다. 그때부터 인천이 중원에서 승기를 잡기 시작했다.



#‘부디 이날 처럼만..’ 웨슬리의 맹활약

이기형 감독은 선발 출전한 이효균이 부진하자 후반 시작과 동시에 웨슬리를 투입했다. 이번 시즌 웨슬리는 부진했다. 울산전을 제외하고 총 14경기에 출전했지만 공격 포인트는 1골 1도움에 불과했다. 외국인 선수로서는 실망스런 기록이고 팬들의 불만도 나오고 있었다.

하지만 이번 경기 웨슬리의 활약은 좋았다. 최전방에서 활발하게 울산 수비를 괴롭혔고, 수비 가담에서도 적극적이었다. 후반 17분에는 완벽한 시저스 킥으로 팀의 동점골을 뽑았다.

그동안의 부진을 털어내는 환상적인 득점이었다. 웨슬리의 득점포는 분명 고무적인 부분이다. 모처럼 만에 탈꼴찌에 성공한 인천에게 있어 너무도 반가운 소식이 아닐 수 없다. 부담감을 덜고 득점 감각을 되살린 웨슬리의 부활 아닌 부활이 이기형 감독을 흐뭇하게끔 했다.

글 = UTD기자단 취재팀
사진 = 이상훈, 남궁경상 UTD기자

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