인천유나이티드

[UTD기자단] 길고도 길었던 승리 가뭄 끝에 단비가 내렸다. 인천유나이티드는 지난 16라운드 울산현대와의 원정경기에서 짜릿한 2-1 역전승을 일구며 7경기 만에 시즌 2번째 승리를 거뒀다. 힘겹게 분위기 반전에 성공한 인천이 상승세를 잇기 위해 멀리 제주로 떠난다.

인천은 오는 28일 수요일 오후 8시 제주월드컵경기장에서 펼쳐지는 ‘KEB하나은행 K리그 클래식 2017’ 17라운드 제주유나이티드와의 원정경기에서 내친김에 2연승 도전에 나선다.



야유 그리고 눈물…“인천의 감동적인 승리”

지난 21일. 인천축구전용경기장에서 열린 포항과의 맞대결이 끝난 이후 서포터즈석에 인사를 건네기 위해 찾은 선수들에게 야유가 쏟아졌다. 답답한 경기력과 3점차 영패에 대한 불만 표시였다. 야유를 받은 선수단도 야유를 보낸 팬들도 누구하나 맘이 편하지 않았을 것이다.

이어진 울산원정은 강등의 공포가 점점 현실로 다가오는 게 아닌가 싶은 우려 속에 펼쳐졌다. 전반 내내 울산에 끌려 다니다가 선제 실점까지 허용하며 무너지는 듯 했다. 그러나 인천은 포기하지 않았다. 웨슬리, 최종환의 연속골이 터졌고, 몸을 던지면서 승리를 지켜냈다.

승리를 알리는 종료휘슬이 울린 동시에 붉어진 이기형 감독의 눈시울은 그동안 얼마나 간절하게 승리를 바랐는지 느낄 수 있었다. 더불어 마음고생이 심했을 선수들 또한 경기종료 후 값진 눈물을 보였다. 이날의 눈물을 잊지 않고 더 높은 곳을 향해 달려가야 하는 인천이다.



‘꼴찌 탈출’ 인천, 상승세를 이어야만 한다

시즌 2번째 승리 신고에 성공한 인천은 같은 날 광주FC가 전남드래곤즈에 1-2로 역전패하며 탈꼴찌라는 결과물을 덤으로 얻었다. 비록 광주가 인천보다 1경기를 덜 치렀다고는 하지만 표면적으로 긍정적인 결과물임에는 분명하다. 인천 선수단의 분위기는 확연히 달라졌다.

무엇보다 최근 공식경기 10경기 무패 행진을 달리던 울산을 적지에서 꺾었다는 부분이 큰 자신감으로 작용하는 모습이다. 이번 상대인 제주 역시도 리그 3위를 달리고 있는 강팀이지만 최근 흐름은 좋지 못하다. 지난 16라운드 포항전에서 승리하기에 앞서 4연패를 거뒀다.

인천은 이번 제주원정을 치른 뒤 안방에 돌아와 홈 2연전을 치른다. 7월 1일에는 광주, 7월 8일에는 대구FC를 만난다. 공교롭게도 함께 강등권 경쟁을 펼치고 있는 팀들과의 맞대결이다. 때문에 인천은 이번 제주원정에서 반드시 만족할 만한 결과를 얻고 기세를 타야 한다.



연패 탈출은 했으나 마르셀로가 떠난 제주

올 시즌 강력한 우승 후보로 불렸던 제주지만 최근 흐름은 결코 좋지 못했다. 아시아 챔피언스리그(ACL) 16강 탈락의 충격이 K리그 클래식에서도 이어지며 조성환 감독의 한 숨은 잦아졌다. 일단은 16라운드 포항전에서 3-0 승리를 거두며 모처럼 만에 승리를 신고했다.

그러나 제주에게 고민거리가 또 하나 생겼다. 팀의 핵심 전력으로 활약했던 마르셀로가 시즌 도중 팀을 이탈하게 됐기 때문이다. 마르셀로는 지난 포항전을 끝으로 J리그 오미야로 이적했다. 그는 제주 소속으로 리그 50경기에서 17골 12도움을 기록하는 맹활약을 펼쳤다.

인천 입장에서는 마르셀로의 부재가 반가울 수 있지만 꼭 그렇지만도 않다. 최근 국가대표 데뷔전을 치른 황일수, 인천 출신 진성욱 등 수준급의 대체 자원이 이미 버티고 있기 때문이다. 여기에 지난 경기 히어로 최종환은 경고누적으로 결장한다. 다시금 지혜가 필요하다.

글 = 김남웅 UTD기자 (rlaskadnd472@naver.com)
사진 = 남궁경상, 이상훈 UTD기자

저작권자 - 인천UTD기자단, 무단 전재 및 재배포 금지.