[UTD기자단=인천] 승격 첫해에 파이널A 진출을 달성한 윤정환 감독이 팬들에게 감사한 마음을 전했다.
윤정환 감독이 이끄는 인천유나이티드는 지난 24일 오후 2시 인천축구전용경기장에서 열린 ‘하나은행 K리그1 2026’ 33라운드 제주SK FC와의 홈 경기에서 3-1로 승리했다.
경기 후 기자회견에서 윤정환 감독은 "오늘 경기가 인생 경기라고 선수들한테 이야기했다. 처음에 긴장도 많이 했지만 서포터분들의 응원 덕분에 힘을 낼 수 있었고 그분들이 있었기에 모든 선수들이 에너지를 많이 받은 것 같다. 저희가 여기 도착했을 때부터 응원을 보내주셨는데 너무 감사드리고 축하드린다"며 감사 인사를 건넸다.
이어 "강원 원정에서 부족했던 부분을 수정하고 경기에 임했는데, 선수들이 잘 움직여줬고 각자 역할을 굉장히 잘해준 것 같다. 실점으로 분위기가 조금 가라앉았지만 시간은 충분히 있다고 생각했고, 골을 넣을 수 있으리라 생각했는데 그런 믿음이 선수들에게 잘 전달된 것 같다"며 경기 소감을 밝혔다.
윤정환 감독은 "오늘 베테랑 선수들의 역할이 굉장히 컸는데 너무 고생했다고 얘기해주고 싶고, 다른 선수들도 굉장히 노력해줬다. 경기에 뛰지 않은 선수들, 항상 뒤에서 묵묵하게 열심히 훈련을 하고 있지만 경기에 못 들어오는 선수들에게도 고맙다. 오늘만큼은 선수들과 기쁜 마음을 가지고 하루를 보내고 싶다"며 기쁜 마음을 드러냈다.
인천은 승격 직후 바로 파이널A에 진출하면서 1차적인 목표를 달성하는 데 성공했다. 윤정환 감독은 "처음 시작할 때 어려운 점도 있었지만 우리가 하고자 하는 것들을 계속 수정해가면서 발전된 모습이 있었다. 선수들도 잘 따라와줬다. 잡아야 될 경기를 놓치는 경우도 있었지만 모든 선수들이 서로 믿고 의지하면서 여기까지 오지 않았나 싶다. 파이널A에 들어오면서 다시 위로 갈 수 있는 기회를 얻었기 때문에 만감이 교차한다"며 소감을 밝혔다.
향후 목표를 묻자, 윤정환 감독은 "아무래도 AFC 챔피언스리그밖에 없지 않을까 싶다. 선수들도 욕심을 내고 있다는 걸 느꼈고, 할 수 있다는 믿음이 생기는 것 같다. 잘 준비한다면 충분히 경쟁해볼 만하다고 생각한다. 여기서 만족하지 않고 더 높은 곳으로 목표를 수정해서 경기에 임하겠다"고 답하면서 인터뷰를 마무리했다.
[인천축구전용경기장]
글 = 이지우 UTD기자 (jw2000804@naver.com)
사진 = 임채혁 UTD기자
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