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2006년 4월 2일 이후 인천은 안방에서 제주를 이겨보지 못했다. 이때부터 시작된 지긋지긋한 징크스는 9경기를 채웠다. 인천은 돌아오는 제주전에서 이 징크스를 깨고 지난 수원전에서 끊기 상승세를 이어나가려 한다.
오는 12일 인천은 제주를 인천축구전용경기장으로 불러들여 2013 현대오일뱅크 K리그 클래식 11R를 치른다. 두 팀은 주간에 있었던 FA32강에서 나란히 승리를 올리고 리그에서 기분 좋은 분위기를 이어나가고자 한다.
이번이 마지막, 10번은 없다.
인천은 2006년부터 지금까지 제주를 안방으로 불러들인 9번의 경기 동안 한 번도 이겨보지 못했다. 2006년 4월 2일 이후 인천은 6무 3패의 성적으로 홈 팬들에게 제주를 이기는 감동을 선사하지 못했다.
또한, 최근 홈, 원정 모두 포함하여 제주와 최근 6경기에서 3무 3패로 이기지 못했다. 최근 몇 년간 인천이 유독 제주에 약한 모습을 보인 것은 사실이다.
하지만 이번 시즌은 다르다. 인천의 10주년이 되는 해에 역대 최고수준의 경기력과 성적을 보이고 있다. 이 시점이 제주와의 징크스를 끊을 기회다.
9번의 지긋지긋한 기억을 홈팬들에게 기쁨으로 바꿀 기회는 찾아왔다. 오는 12일 좋은 날씨와 높은 성적으로 어느 때보다 많은 팬들이 경기장을 찾아줄 것으로 예상한다. 인천이 아홉수를 넘어서 이겨내는 기쁨을 많은 팬들에게 줄 것으로 예상한다.
상위 스플릿 잔류를 위한 흐름을 잡을 시기
현재 K리그 클래식 순위표는 상위권 팀들이 물러 설 수 없는 박빙의 순간이다. 2위 수원(19점)을 시작으로 제주(18점), 전북(17점), 인천(16점), 부산(16점), 울산(15점)을 순으로 한 경기에 따라 순위가 엇갈리는 상황이다.
오는 주말 경기에서 부산-포항, 수원-울산, 인천-제주의 경기결과에 2위부터 7위가 바뀌게 된다. 그렇기 때문에 인천은 제주전을 꼭 잡아야 할 시기에 놓여있다.
인천이 승리하게 된다면, 승점 3점과 함께 19점으로 최대 리그 2위(전남-전북 경기결과 전북이 패한다면)에 오를 수 있다.
하지만 최악에는 인천이 패하고 부산과 울산이 승점을 얻는다면, 리그 7위까지 곤두박질칠 수 있다. 그렇기 때문에 오는 제주전은 반드시 승점 3점을 얻어, 상위 스플릿 잔류를 위한 흐름을 잡아야 한다.
스타들의 복귀
지난 8일 FA컵 32강전에서 인천과 제주 양 팀에서 스타들의 복귀가 있었다.
인천에서는 설기현이 한 달여간의 부상 공백을 깨고 경기출전과 함께 득점을 기록하였고, 올 시즌 골 가뭄으로 부진한 모습을 보였던 남준재 또한 마수걸이 골을 기록하였다.
제주에서는 국가 대표팀 수비수 홍정호의 복귀전을 치렀다. 홍정호는 지난해 4월 K리그에서 경기 중 태클을 당하며 십자인대 파열을 당했다. 지난 8일 1년여가 넘은 375일 만에 복귀전을 치른 홍정호는 제주 수비전력에 힘을 보탰다.
오는 제주와의 경기는 양 팀 스타들의 복귀로 많은 재밋거리를 낳을 것으로 예상한다.
* 예상 포메이션
인천 유나이티드 – 권정혁 / 김창훈, 이윤표, 김태윤, 박태민 / 구본상, 김남일 / 이천수, 이석현, 한교원 / 설기현
제주 유나이티드 – 박주현 / 허재원, 마다스치, 홍정호, 오주현 / 송진형, 오승범 / 페드로, 서동현, 배일환 / 마라냥
/글 = 이용수 UTD기자(R9dribler@hanmail.net)
사진 = 남궁경상 UTD 기자(boriwool@hanmail.net)