0:1
[UTD기자단] 기나긴 무승 터널을 벗어날 수 있는 방법은 오직 승리뿐이다. K리그 클래식 개막 후 6경기 연속 무승(3무 3패)의 인천유나이티드가 FA컵에서 분위기 반전을 모색한다.
이기형 감독이 이끄는 인천은 4월 19일 수요일 오후 7시 30분 인천축구전용경기장에서 치르는 ‘2017 KEB하나은행 FA컵’ 32강 홈경기에서 수원삼성을 상대로 승리 사냥에 나선다.
변화와 안정, 기로에 선 인천 이기형호
인천의 부진이 길어지고 있다. 지난 6라운드 전남전(1-3 패)에서 이기형 감독은 주전 수비수 부노자 대신 김대중, 좋은 컨디션을 자랑하던 문선민 대신 김용환을 전진 배치하는 변화를 줬다. 그러나 경기에 패하며 깜짝 전술 변화는 결과적으로 실패로 막을 내렸다. 특히 인천은 부노자의 공백을 뼈저리게 느꼈다. 3실점의 빌미를 제공하며 패배의 쓴잔을 들이켰다.
올해 이기형 감독은 골키퍼부터 시작해 최전방 공격수까지 매 경기마다 새 얼굴들을 선발에 올리는 변화무쌍한 모습을 보였다. 이 감독의 전략은 지난해 K리그 클래식 잔류의 큰 힘으로 작용했다. 그러나 이 감독의 용병술이 올해 들어서는 긍정적인 결과를 보여주지 못하고 있다. 오히려 조직력이 와해되면서 실점의 빌미를 제공하는 등 불안한 모습을 보이고 있다.
안정된 베스트11을 가지고 리그를 운영할 것인가, 아니면 고정된 선발이 없는 무한 경쟁체제로 선수들의 승부욕을 불러일으킬 것인가는 감독의 선택이다. 무승 행진의 마침표를 찍기 위해 이기형 감독이 뚝심 있는 변화로 지난해 같은 마법을 선사할지, 아니면 안정된 베스트 일레븐으로 향후 리그를 운영해나갈지 이번 FA컵 32강전은 그 분수령이 될 가능성이 크다.
자진사퇴 배수진? 좌초위기의 서정원호
수원의 상황도 결코 좋지 않다. 지난 12일 ACL G조 4차전에서 이스턴SC(홍콩)을 상대로 5-0 대승을 거두며 분위기 반전을 모색하는 듯 했으나, 6라운드 광주와의 홈경기에서 0-0 무승부에 그치며 개막 후 6경기 연속 무승(5무 1패) 행진을 이었다. 지난해 역사상 첫 하위스플릿 및 리그 최다 무승부라는 불명예 기록에 2년 연속 다가서고 있는 수원의 모습이다.
이에 수원 팬들은 광주전 직후 힘찬 야유와 함께 “SEO(서정원 감독의 애칭) OUT”을 외치며 분노를 표한 바 있다. 최근 들어 거세게 일고 있는 사퇴의 여론을 절대 간과할 수 없는 부분이다. 서정원 감독은 광주전 직후 가진 인터뷰에서 “잘못은 나에게 있다. 인천과의 FA컵에는 체력 문제가 있기에 그동안 뛰지 못했던 선수들이 출전할 것”이라고 밝힌 바 있다.
그러나 수원은 서 감독의 말과 반대로 기존 전력으로 인천 원정에 나설 가능성이 매우 크다. 성날대로 성난 수원 팬들의 심기를 달래기 위해서는 승리만이 필요하기 때문이다. 따라서 수원은 주말 K리그 클래식 일정에 부담이 있을지언정 승리를 위해 최상의 전력으로 나설 것으로 예측된다. 사실상 서정원 감독이 자신의 감독직을 걸게 될 경기라고 할 수 있다.
‘단판 승부’ 토너먼트, 웃어야 하는 인천
FA컵은 토너먼트 경기다. 전, 후반 90분 동안 승부를 보지 못하면 30분간 추가로 연장전을 치른다. 그래도 승부를 내지 못한다면 승부차기로 승패를 결정해야 한다. 경기력이 좋고 나쁘고를 떠나서 이번 경기에서 1승이 갖는 의미는 매우 클 수 있다. 2년 연속으로 시즌 첫 승리를 FA컵에서 신고했던 인천으로서는 이번 FA컵 32강전 역시 첫 승의 기회일 수 있다.
비록 상대가 인천이 창단 이래 약한 모습을 보이고 있는 FA컵 ‘디펜딩 챔피언’ 수원이지만 현재 상황만 놓고 봤을 때는 누구도 결과를 속단할 수 없다. 양 팀은 지난 4라운드 인천의 안방에서 맞붙어 난타전을 펼쳐 3-3 무승부를 거둔 바 있다. 인천 역시도 수원만큼이나 간절함을 품고 때문에 만약 수원을 잡게 된다면 K리그 클래식 반전에 큰 힘이 될 전망이다.
90분에서 승부가 나지 않는다면, 120분 승부에서라도, 아니면 승부차기를 통해서라도 1승을 만들어야 하는 것이 인천에겐 제 1의 지상과제라 할 수 있다. 승리라는 공통 목표를 향해 피할 수 없는 맞대결을 펼칠 인천과 수원. 양 팀의 한 판 승부 결과에 귀추가 주목된다.
글 = 최준홍 UTD기자 (spearmanchoi@gmail.com)
사진 = 남궁경상 UTD기자 (boriwoll@hanmail.net)
저작권자 - 인천UTD기자단. 무단 전재 및 재배포 금지.