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[UTD기자단=인천] 내가 응원하는 팀의 피치 위에 오른다면 어떤 기분일까?
조성환 감독이 이끄는 인천유나이티드는 지난 30일 인천축구전용경기장에서 펼쳐진 '하나은행 K리그 2024' 4라운드 대전하나시티즌과의 홈경기에서 2-0으로 승리했다.
이날 인천은 경기 시작 전부터 경기장에 찾아온 팬들을 위해 다양한 이벤트 프로그램을 진행했다. 그중 경기장에서 특별한 추억을 남길 수 있는 프로그램이 있었다. 바로 '프리매치 스타디움 투어'다. 인천은 이번 시즌도 작년과 동일하게 프리매치 스타디움 투어를 진행하고 있다. 이날도 지난 수원FC와의 홈 개막전과 동일하게 프리매치 스타디움 투어를 진행했다.
스타디움 투어는 매 홈경기 당 최대 25명까지 신청할 수 있는데 홈에서 치른 2경기 모두 예매 기간 시작과 동시에 빠른 속도로 매진되었을 만큼 팬들에게 굉장히 인기가 많다. 프로그램은 크게 2가지로 나눠져 있다. 경기 당일 공개되는 선수와 함께 인터뷰실, 라커룸, 그라운드 등 스타디움 곳곳을 다니는 스타디움 투어, 선수단 출근길 하이파이브 프로그램이다.
이날 스타디움 투어에는 김민석이 참석해 팬들과 가까운 거리에서 소통하는 시간을 가졌다. 투어는 경기장 인터뷰실에서 선수와 팬들의 Q&A로 시작했다. 팬들은 실제 경기 후 인터뷰 때 못지않게 현직 기자들처럼 김민석에게 질문했다. 시즌 목표, 부상 재활 과정, 롤 모델 등 질문도 다양했다.
이후 스타디움 투어는 경기장 중심부인 그라운드로 향했다. 그라운드로 향하는 입장 통로에서부터 팬들은 기대감을 감추지 못했다. '입장'이라고 외치며 그라운드로 비장하게 향하는 어린이 팬도 있었다. 경기장에서 부르기만 했던 '피치 위에서'라는 응원가 제목처럼 실제로 인천축구전용경기장의 피치 위에 오르자 팬들은 경기장의 웅장함에 놀라는 모습이었다. 선수들이 활약하는 잔디를 직접 밟아 보기도 하고 선수단 벤치에 앉아도 보며 평소 가깝지만 먼 장소였던 그라운드를 맘껏 즐겼다.
그라운드에서의 시간이 마무리되고 투어는 선수 라커룸으로 향했다. 라커룸에는 이날 경기 명단에 든 선수들의 유니폼과 장비가 미리 세팅되어 있었다. 팬들은 본인이 좋아하는 선수 자리에 앉아 기념촬영을 했다. 스타디움 투어에 참여한 팬들은 라커룸에서 찍은 사진을 선발 명단 발표 이전에 업로드할 수 없지만 출전 선수를 다른 팬들보다 1시간이나 일찍 알 수 있었다.
선수 라커룸에서 김민석은 "원래 (민)경현이 형 옆자리'라며 "평소에 경기장에 도착하면 운동장을 미리 나가 산책 후 다시 돌아와 환복하고 준비 운동을 나간다"고 경기 준비 루틴을 설명했다. 이어 라커룸에서 말이 가장 많은 사람과 적은 사람이 누구인지 물음에 김민석은 "음포쿠가 가장 말이 많고 (김)건희가 가장 조용하다"며 "저는 조용한 편이라 라커룸에서 에피소드가 거의 없다"고 덧붙였다.
이어서 경기장 3층에 있는 스카이박스를 둘러본 뒤 선수들의 경기장 도착 시간에 맞춰 믹스트존으로 내려가 선수 맞이를 준비했다. 경기장에 도착한 선수들은 환한 얼굴로 팬들에게 인사를 하며 하이파이브를 했다.
스타디움 투어가 마무리될 때쯤 김민석을 만날 수 있었다. 이날 김민석은 유독 익숙하게 경기장 구석구석을 돌아다니며 팬들에게 사진을 찍고 사인을 했다. 그 이유는 벌써 두 번째 스타디움 투어이기 때문이다.
김민석은 스타디움 투어 운영에 대해 긍정적으로 바라봤다. 김민석은 "팬분들과 경기장을 돌아다니며 다양한 이야기를 할 수 있는 기회가 흔하지 않기 때문에 굉장히 뜻깊고 팬들과 더 가까워질 수 있는 자리인 것 같아 좋다"고 스타디움 투어 소감을 말했다.
스타디움 투어 홍보를 해달라는 요청에 김민석은 "스타디움 투어를 오면 평소 가기 어려운 선수들이 실제로 쓰는 공간과 경기장 구석구석을 구경할 수 있고 선수들과 스킨십도 할 수 있다"며 "특히 잘생기고 매력적인 선수들이 많기 때문에 투어 내내 즐겁게 다닐 수 있다"고 덧붙였다.
인천의 스타디움 투어는 선수와 함께 돌아다니면서 곳곳에 얽힌 사연들을 듣는 재미와 투어 신청자만 받을 수 있는 특별한 지류 티켓, 대학생 마케터 '스포일러'의 설명이 투어를 더욱 풍성하게 만든다. 이런 부분에서 다른 구단과 차별점을 가지려는 구단의 노력이 묻어났다.
선수와 함께 인천축구전용경기장의 구석구석을 둘러볼 수 있는 프리매치 스타디움 투어는 홈경기 당일에만 진행되며 홈경기 예매 기간에 구단 홈페이지 또는 티켓링크 앱을 통해 1인 5매까지 예매가 가능하다.
[인천축구전용경기장]
글 = 손지호 UTD기자(thswlgh50@ajou.ac.kr)
사진 = 남궁경상 UTD기자(boriwoll@hanmail.net)
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