인천유나이티드

[UTD기자단=성남] 결국 마지막을 버티지 못하고 무너졌다. 인천 유나이티드의 수장 김도훈 감독은 선수들에게 감사함을 표시하며 끝내 흐느끼면서 남자의 진한 눈물을 흘렸다.

인천은 4일 오후 2시 탄천종합운동장에서 열린, ‘현대오일뱅크 K리그 클래식 2015’ 33라운드 성남FC와의 원정 경기에서 후반 중반 황의조에게 결승골을 내주며 0-1로 패했다.

인천은 같은날 상위 스플릿을 놓고 경쟁한 제주 유나이티드가 전북 현대와의 홈경기에서 3-2로 승리함에 따라, 결국 마지막에 6위 자리를 뺏기면서 상위 스플릿 진출이 좌절됐다. 김도훈 감독은 진한 아쉬움이 남은 표정으로 기자 회견실에 들어와 어렵게 말문을 열었다.

가장 먼저 김도훈 감독은 “많이 아쉽다. 인천 유나이티드를 응원해주시는 팬 여러분들에게 감사하다. 선수들은 최선을 다했다”고 말했다. 이어 “여기까지 오리라고는 아무도 예상하지 못했는데... ”라며 연신 다리를 치면서 말을 잇지 못했다.

잠시 숨을 고른 김 감독은 “우리 선수들이 끝난 후 눈물을 흘리는 모습을 보여 정말 아쉬웠다”고 지난 경기를 회상했다. 그러나 그는 다시 일어설 것이라고 강조했다.

김도훈 감독은 “아직 끝나지 않았다. 우리는 다음경기를 준비할 것이고, 지금까지 선수들이 많이 힘들었지만 상위 스플릿에 목표에 대해 최선을 다해줬다. 패배에 대해선 감독님에 비해 아직까지 미흡했고, 더욱 공부해야하고 부족함을 느꼈다. 여기까지 온 것에 대해 정말 자랑스럽다”고 얘기했다.

그러면서도 그는 “우리는 이제 한 경기를 진 것이다. 하위스플릿에 가더라도 선수들이 최선을 다해줄 것이라 믿는다. 오늘 경기는 보신대로 아쉽다. 선수들이 힘을 냈으면 한다”고 자신의 소박한 바람을 드러냈다. 끝으로 그는 “제주 조성환 감독에게 축하한다고 꼭 전하고 싶다”고 막역한 친구의 승리와 상위스플릿 진출을 축하해줬다.

그는 지금까지 33경기를 치르며 가장 아쉬웠던 순간으로 울산전과 이번 성남전을 꼽았다. 김 감독은 “오늘 경기가 가장 아쉽다. 울산전 때 (상위 스플릿 진출을) 결정지었으면 했다. 그러나 아쉬운 것보다 최선을 다했다는 것에 의미를 둔다. 크게 여의치 않는다”고 답했다.

이날 경기에서 김도훈 감독은 파이브백 작전을 쓰는 등 공격보다는 수비층을 두텁게 만들어 경기를 이끌어 나갔다. 이에 김 감독은 “라인에 많이 내리지 않고 역습에 의한 공격. 전반에만 잘 붙는다면 후반에 우리가 다시 주도하 수 있을 것이라 생각했다. 최선의 방법이었다”고 얘기했다.

이와 함께 그는 “경고누적 등으로 빠진 진성욱 선수 등이 아쉽다. 나는 경기 전 선수들에게 항상 여기 있는 18명은 300만명의 대표이고, 30명 선수단의 대표이고, 그리고 가장 몸이 좋은 선수들이고 자신들을 믿으라고 얘기한다”며 선수들에 대한 강한 신뢰감을 드러냈다. 이어 “이번 경기를 준비하면서 최고의 선수들을 준비했다고 생각한다. 결과론적으로는 아쉽다. 선택을 옳았다 믿지만, 결과는 내 자신의 책임이 크다”며 씁쓸한 표정을 지우지 못했다.

이번 경기를 앞두고 인천은 비기기만 하더라도 상위 스플릿 진출이 가능했던 상황이었다. 김 감독은 이러했던 상황은 ‘양날의 검’이라고 답했다. 그는 “선수들과 준비하는 과정에선 이기는데 초점을 두고 준비할 것이라 했고 모두 잘따라와 줬다. 후반전엔 현재 상황을 보고 하다 보니 그 스쿼드를 그대로 가져간 부분이 있다. 그러나 선수들이 최선을 다 했고 이기려고 했고, 실점뒤 넣을려고 노력했다”고 답했다.

마지막 고비를 넘기지 못하고 하위 스플릿으로 가게된 김도훈 감독은 “그동안 기회가 없던 선수들에게 기회를 주겠다고 얘기했다. 선수들이 그래서 철저히 준비했다. 선수들에게 경험이 될 수 있고, 승점이 쌓을 수 있게끔 노력할 것이다”고 앞으로의 계획을 내비쳤다.

인천은 아쉽지만 이번 아픔을 딛고 오는 14일에 인천축구전용경기장서 열리는, ‘2015 하나은행 FA컵’ 4강전 전남 드래곤즈와의 홈경기를 심혈을 다해서 철저히 준비해야하게 됐다.

이 부분에 대해 김도훈 감독은 “오늘 경기에 패한 것에 대해 부디 우리 선수들이 빨리 회복하기를 원한다. 전남팀에 대해 분석을 철저히 하겠다. 우리가 주도할 수 있게끔 서로가 이겨야 하기 때문에 철저히 대비하고 컨디션을 최대한 끌어올릴 것”이라고 힘주어 말했다.

올 시즌 인천은 시즌 초반 여러 부정적인 시선과 질타를 받으며 약체라는 평가를 받았다. 강등 0순위라는 굴욕적인 꼬리표는 자연스레 따라 붙었다. 그러나 뚜껑을 열고 7개월이 지난 지금의 인천은 K리그 클래식에서의 강력한 다크호스로 자리 잡으며 질주를 이어나갔다.

김 감독은 “주위에서 ‘초반에 나가다가 끊기겠지’라고 했다. 선수들에게 패배로 인해 가라앉고 ‘또지지 않을까’ 하는 걱정이 있었다”며 어려웠던 상황을 떠올렸다. 하지만 이내 그는 “매경기 최선을 다해준 선수들을 보면서, 모두에게 동기부여가 됐던 것 같다”고 어려웠던 시기를 이겨낸 비결을 얘기했다.

그러나 김 감독은 이날 경기에서 부상으로 경기 도중 이탈한 골키퍼 조수혁 선수의 질문을 듣고 끝내 울컥하며 고개를 숙였다. 그는 “이태희 선수는 이전에 청소년 시절부터 알던 선수라 잘할 것이라고 믿었다. 조수혁 선수는 부딪히고 난 뒤에 많이 아파보였는데 많이 울더라..”라고 답하면서 끝내 눈물을 쏟으며 말을 잇지 못하고 기자회견장을 서둘러 빠져나갔다.

[탄천종합운동장]

글 = 박영진 UTD기자 (yjp505@naver.com)
사진 = 이상훈 UTD기자 (mukang1@nate.com)

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