[UTD기자단=인천] ‘Road th ASIA' 늑대 군단에 두 번의 눈물은 없었다. 오직 승리의 환호성만이 가득했다. 인천 유나이티드가 창단 첫 FA컵 우승을 향해 마지막 여정만을 남겨뒀다.
인천은 지난 14일 저녁 인천축구전용경기장에서 열린 ‘2015 KEB 하나은행 FA컵 4강전’ 전남 드래곤즈와의 홈경기에서 연장 전반 30초에 터진 ‘무명’ 윤상호의 결승골에 힘입어 2-0으로 승리, 창단 최초로 FA컵 결승에 진출했다. 이날 윤상호는 그동안의 무명 설움을 이겨내는 멋진 왼발 터닝슛을 골로 성공시키며 모두의 찬사를 받았다.
이날 윤상호는 모두의 예상과는 달리 김도훈 감독의 선발엔트리에 포함되었다. 게다가 평소에 볼 수 없었던 김도혁-윤상호라는 중원조합으로 경기에 나서 많은 이들의 걱정을 샀다. 경기 종료 후 믹스트존에서 가진 인터뷰에서 윤상호조차도 “이렇게 중요한 경기에서 선발 출전해서 부담이었고, 중앙 미드필더로는 첫 경기라 더 떨렸다”라는 이야기를 할 정도였다.
기우였다. ‘동갑내기’ 윤상호-김도혁 조합으로 구성된 중앙 미드필더진은 김도훈 감독의 전략대로 ‘수비적으로 조율하되, 사이드를 활용하라’라는 특명을 충실히 이행해냈다. 김도훈 감독의 주 전술인 4-1-4-1의 중앙에서 경기를 지배하면서 늑대축구의 면모를 보여주었다.
사실 전반까지만 해도 윤상호는 큰 활약을 보이지 못했다. 오히려 측면 미드필더로 뛰던 성향 때문인지 중앙에서 자리를 못 잡고 헤매면서 수차례 패스 미스를 일삼기도 했다. 그 때문에 함께 중앙 미드필더로 나선 김도혁이 공격과 수비를 오가며 궂은일을 도맡아 할 수밖에 없었다. 냉정하게 말해 이때는 관중석에서도 땅이 꺼질듯 한 한숨이 터져 나오곤 했다.
후반 초반까지도 윤상호의 모습은 보이지 않았다. 김도훈 감독도 윤상호의 교체를 생각하고 여러 카드를 만지작거리고 있었다. 마침 교체명단에는 그와 비슷한 역할을 할 수 있는 안진범이 몸을 풀며 대기 중이었다. 그러나 후반 중반에 들어서자 윤상호가 달라지기 시작했다.
파트너인 김도혁이 빠른 드리블을 통해 공간을 만들어내면 윤상호는 빠른 패스로 인천의 역습을 진두지휘했다. 수비 시에도 마찬가지였다. 김도혁이 집념으로 상대 공격수의 드리블을 따라가면 윤상호가 패스가 갈만한 곳에 버티며 통로를 차단했다. 전남은 멀리서 스테보의 머리를 향해 공을 연결해줄 수밖에 없었다. 이를 통해 인천의 특유 스타일인 늑대축구가 살아나기 시작했다.
김도훈 감독도 교체를 보류하며 다시 한 번 윤상호에게 힘을 실어주었다. 압권은 후반 30분이었다. 김영욱의 프리킥을 김도혁이 헤딩으로 걷어냈고 이 공을 잡은 윤상호가 약 30m 가량을 빠르게 드리블해가며 공간을 찾아 전방으로 쇄도하던 진성욱에게 환상적인 전진패스를 찔러 넣어줬다. 아쉽게도 진성욱의 트래핑 실수로 골로 연결되지는 못했지만, 윤상호의 드리블 능력과 패싱력 그리고 순간 판단능력이 크게 돋보인 장면이었다.
후반 42분, 다시 한 번 윤상호가 위협적인 장면을 만들어냈다. 오른쪽 측면 수비수 권완규가 드리블 돌파를 통해 공간을 만들며 윤상호에게 패스했고, 볼을 건내 받은 윤상호가 볼이 공중에 떠 있는 상태에서 그대로 일직선 중거리 슛을 날렸지만 아쉽게도 골대를 넘어갔다.
전, 후반이 모두 종료되고 경기는 규정에 따라 연장전에 돌입했다. 양 팀 모두 30분의 경기를 더 펼쳐야 했기에 연장 초반은 수비적인 경기 운영이 예상되었다. 그러나 ‘무명’ 윤상호가 이른 시간에 일을 냈다. 인천에 뱃고동을 울려 퍼트린 것. 윤상호의 득점 장면은 이랬다.
진성욱이 측면에서 전남 수비를 뚫고 후방에 있던 넘겨준 볼을 박대한이 받아 재차 골문을 향해 낮게 크로스를 올렸다. 볼은 김인성을 지나 윤상호에게 연결되었고, 이 볼을 윤상호가 수비수 세 명을 옆으로 제치고 뒤로 넘어지면서 그대로 왼발 터닝슛을 날렸다. 김병지 골키퍼가 힘껏 몸을 날렸지만, 볼은 전남의 골대에 그대로 빨려 들어갔다. 그의 ‘인생 골’이었다.
경기를 마친 뒤에 윤상호 본인조차도 “골대 안에 볼이 들어갈 때의 느낌을 잊을 수가 없다. 아무 생각이 안 나긴 했는데 너무 멋진 골이라 골 세레머니를 해야겠다는 생각이 들었다. 그래서 그냥 가운데로 막 뛰어갔다”고 말할 정도로 놀랍고, 집념이 가득 차있던 골이었다.
윤상호의 골로 경기가 어느 정도 안정적으로 인천이 원하는 대로 흘러가기 시작했다. 김도훈 감독은 이날 최고의 활약을 펼친 윤상호를 수비수 김대중과 교체했고, 윤상호는 관중들의 박수를 받으며 벤치에 들어갔다. 기세를 탄 인천은 연장 후반 9분 케빈이 추가 골을 성공시키며 2-0으로 승리를 거뒀다. 이로써 인천은 창단 최초로 FA컵 결승에 진출하게 됐다.
경기 후 믹스트존에서 가진 인터뷰에서 윤상호는 “경기 종료 후 라커룸에서 감독님이 다 같이 소리를 지르자고 하셨는데 그때 너무 기뻤다”며 뿌듯함을 감추지 못했다. 이어 “오늘처럼만 하면 무엇이든 잘 될 것 같다. 결승전도 최선을 다하겠다”면서 각오와 소감을 밝혔다.
올 시즌 초반까지 경기 출전 엔트리에도 이름을 올리지 못했지만, 꾸준함과 성실성을 무기로 김도훈 감독의 신뢰를 받으면서 경기에 자주 나서면서 시즌 중반 이후 인천의 전력에 감초가 된 윤상호. 그는 이날 105분간 최고의 활약으로 또 하나의 새끼늑대의 탄생을 알렸다.
한편, 이날 승리로 결승 진출에 성공한 인천은 창단 첫 우승과 아시아챔피언스리그를 향해 단 한 경기만을 남기게 되었다. 결승전은 같은 시각 울산 문수축구경기장에서 열린 FC서울과 울산현대 경기의 승자인 FC서울과 이달 31일 서울 월드컵경기장에서 운명의 한판 승부를 펼친다. 인천이 서울을 꺾고 창단 첫 트로피를 차지할 수 있을지 귀추가 주목된다.
[인천축구전용경기장]
글 = 정재원 UTD기자 (elino5@naver.com)
사진 = 남궁경상 UTD기자 (boriwoll@hanmail.net)저작권자 - 인천UTD기자단. 무단 전재 및 재배포 금지.