인천유나이티드

[UTD기자단=인천] 시민구단 중 유일하게 챌린지 강등의 경험이 전무한 인천유나이티드가 다시 한 번 잔류에 성공했다. 이기형 감독은 기쁨과 안도가 공존하는 진한 한 숨을 내쉬었다.

이기형 감독이 이끄는 인천은 11월 18일 인천축구전용경기장에서 열린 ‘KEB하나은행 K리그 클래식 2017’ 38라운드 상주상무와의 홈경기에서 후반 7분 문선민, 후반 13분 김도혁의 연속골에 힘입어 2-0 승리를 기록하면서 최종 순위 9위로 K리그 클래식 잔류에 성공했다.

경기 후 가진 공식 인터뷰서 이기형 인천 감독은 “추운 날씨에도 경기장을 찾아주신 팬들께 감사드린다”고 운을 뗀 다음 “같은 지도자 입장에서 (승강 PO에 가게된) 상주 김태완 감독님께 여러 가지 마음이 있다. 하지만 승부의 세계에서는 어쩔 수 없는 것 같다. 나도 마음고생을 많이 했는데, 김 감독님도 마찬가지일 것”이라며 상주팀에게 심심한 위로를 전했다.



이어 이날 경기 내용에 대해서는 “우리가 득점을 먼저 하면서 잘 풀린 것 같다. 상대가 퇴장을 당하는 등 조급해지면서 우리에게 좋은 결과가 있었던 것 같다”고 총평을 이야기했다.

인천은 작년에 이어 마지막 38라운드 최종전이 되어서야 비로소 K리그 클래식 잔류를 확정지었다. 이 부분에 대해 이 감독은 “우리 인천 같은 팀은 마지막에 승부를 보는 경기가 많다. 선수들이 그런 부분에 적응이 잘 되어 있던 것 같다”며 선수들에게 모든 공을 돌렸다.

지난 시즌 잔류의 기쁨과 올 시즌 잔류의 기쁨을 비교해달라는 질문에는 “작년은 올해보다 더 어려운 상황이었다. 때문에 작년이 올해보다는 좀 더 적극적이고 도전적이었던 것 같다”면서 “다만 올해는 여러 가지 상황을 볼 수 있었기에 작년보다 루즈하고, 공격적인 축구를 못 보여드린 것 같아서 아쉽다. (이러한 점이) 팬들께 죄송스러운 부분이다”고 이야기했다.



정식 감독 1년차로서 다사다난했던 올 시즌을 보낸 이기형 감독이다. 올 한 해를 되돌아봐달라는 질문에 대해 그는 “첫 해였기에 모든 면에서 부족하다는 것을 많이 느낀 시즌이었다”고 아쉬움의 한 숨을 내쉬었다. 그리고는 “시즌을 치르며 실수라고 생각한 부분도 있었고, 다시는 그렇게 하지 말아야겠다는 부분 도한 존재했다. 더 노력해야 한다”고 덧붙였다.

잔류의 기쁨도 잠시 이제 인천은 다시 다가올 2018시즌을 준비해야 한다. 매 겨울마다 잦은 이적으로 인천 팬들에게는 아쉬움을 전했던바 다음 시즌 구상에 대한 질문이 던져졌다.

이에 대해 이 감독은 “시장님과 사장님과 일주일에 2~3번씩 이야기를 했다. 우리 인천이 왜 항상 문제를 겪어야하느냐에 대해 이야기했고 시장님과 사장님도 공감하셨다”면서 “처우 개선이라든지 선수 보강에 대해 이야기가 오고 갔다. 이에 대해 좋은 방향으로 나아갈 수 있었으면 좋겠다”는 바람을 전하면서 자신의 2017시즌 마지막 공식 인터뷰를 마무리했다.

[인천축구전용경기장]

글 = 김남웅 UTD기자 (rlaskadnd472@naver.com)
사진 = 남궁경상 UTD기자 (boriwoll@hanmail.net)

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